Cómo se reparte una herencia en Chile es una de las preguntas más habituales entre las familias, ya que la distribución de los bienes no siempre resulta sencilla. Existen distintas realidades familiares: matrimonios previos, hijos de diferentes uniones, convivencias civiles y situaciones que generan dudas sobre qué porcentaje corresponde a cada heredero. Comprender las reglas sucesorias es esencial para evitar conflictos.
⚖️ ¿Cómo se reparte la herencia en Chile?
El Código Civil chileno establece que la sucesión puede ser testada (cuando hay testamento) o intestada (cuando no lo hay). En ambos casos existen herederos forzosos —hijos, cónyuge o conviviente civil, y en ciertos casos los padres— que no pueden ser privados de su derecho. Incluso cuando hay testamento, la libertad de disposición está limitada por las asignaciones forzosas.
El patrimonio hereditario se divide en tres grandes porciones: un 50% de legítima destinado a los herederos forzosos, un 25% como cuarta de mejoras que el testador puede usar para beneficiar a ciertos descendientes y un 25% de libre disposición que puede asignarse libremente. Estos límites aseguran que la voluntad del causante respete los derechos mínimos de los legitimarios.
📜 ¿Cómo se reparte la herencia si no hay testamento?
Cuando no existe testamento hablamos de sucesión intestada. En este caso, la ley establece un orden sucesorio que determina quiénes reciben la herencia y en qué proporciones. Este orden es rígido y debe respetarse, comenzando por los descendientes y el cónyuge o conviviente civil.
👩👩👧 Primer orden sucesorio
Corresponde a los hijos y al cónyuge o conviviente civil. La regla general es que el cónyuge recibe el doble de lo que recibe cada hijo. Si solo existe un hijo, la herencia se reparte en partes iguales entre el hijo y el cónyuge.
Ejemplo: Un hombre fallece dejando a su cónyuge, dos hijas de un primer matrimonio y cuatro hijos de un segundo matrimonio. En este caso, el total de herederos son seis hijos más la cónyuge. La distribución se calcula en cuotas: cada hijo equivale a una cuota y el cónyuge a dos. Total = 8 cuotas. La cónyuge recibe 2/8 (25%) y cada hijo 1/8 (12,5%).
👨👩👦 Segundo orden sucesorio
Si el causante no deja descendientes, la herencia corresponde al cónyuge y a los ascendientes (normalmente los padres). En este caso, la masa hereditaria se divide en tres partes: dos para el cónyuge y una para los ascendientes. Si los padres han fallecido, la totalidad corresponde al cónyuge.
👫 Tercer orden sucesorio
Si no existen descendientes, cónyuge ni ascendientes, heredan los hermanos del causante en partes iguales. Esta regla también reconoce el derecho de representación en caso de que algún hermano haya fallecido y tenga hijos.
👪 Cuarto orden sucesorio
Cuando no hay herederos en los órdenes anteriores, los llamados son los parientes colaterales más lejanos, como tíos o primos. Si tampoco existen, los bienes pasan al Estado.
👩👧 ¿Cómo se divide la herencia entre cónyuge e hijos?
En herencias testadas, el testamento puede distribuir los bienes siempre que respete las asignaciones forzosas. En sucesiones intestadas, se aplica la regla del cónyuge con doble porción respecto de cada hijo, salvo que solo exista un hijo en cuyo caso ambos heredan en partes iguales.
- Sin hijos: El cónyuge recibe dos tercios y el tercio restante corresponde a los padres del causante.
- Con un hijo: El cónyuge y el hijo heredan en partes iguales (50% cada uno).
- Con dos o más hijos: La cónyuge recibe el doble de lo que recibe cada hijo, sin que su porción pueda ser inferior al 25% del total de la herencia.
📖 ¿Cuál es la ley que regula la herencia en Chile?
La sucesión en Chile se rige principalmente por el Código Civil y la Ley N° 19.903 sobre posesión efectiva. La herencia se abre al momento del fallecimiento y los herederos deben solicitar la posesión efectiva ante el Registro Civil (cuando es intestada) o ante tribunales (en caso de existir testamento). Este trámite identifica a los herederos y permite inscribir los bienes a nombre de quienes corresponda.
🚫 ¿Se puede dejar sin herencia a un hijo en Chile?
La ley chilena protege a los hijos como herederos forzosos. Sin embargo, el Código Civil contempla la figura del desheredamiento en casos específicos y graves, como haber atentado contra la vida del causante, no prestarle socorro en caso de necesidad extrema o haber cometido actos de violencia para impedir un testamento. Estas causales deben estar expresamente señaladas en el testamento y acreditarse judicialmente.
🏠 ¿Cómo se reparte la herencia de una casa?
La vivienda se distribuye como cualquier otro bien hereditario, siguiendo el orden sucesorio o las disposiciones del testamento. Si los cónyuges estaban casados en régimen de sociedad conyugal, primero se liquida la sociedad, reconociendo al cónyuge sobreviviente el 50% de los bienes sociales. El otro 50% constituye la herencia y se divide entre el cónyuge y los hijos según las reglas explicadas.
Si el matrimonio era en régimen de separación de bienes, la totalidad de la propiedad que pertenecía al causante se incluye en la masa hereditaria. En este caso, se aplican las proporciones legales entre cónyuge e hijos o los órdenes sucesorios correspondientes.